La question se pose de savoir si l’aide américaine aux Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie a fini par favoriser des organisations liées au terrorisme, après que des combattants du Hamas ont tué plus de 1 000 Israéliens, pour la plupart des civils, lors d’une incursion surprise en Israël samedi.
Moins d’un mois avant l’attaque, un organisme de surveillance de l’administration Biden a averti qu’il n’y avait pas assez de transparence concernant les financements que Biden a approuvés pour les Palestiniens dès son entrée en fonction en 2021.
Dans un document publié le mois dernier, l’inspecteur général de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) s’est inquiété du fait que les responsables de l’USAID n’avaient pas correctement pris en compte les risques liés à la fourniture d’une aide à Gaza et en Cisjordanie depuis l’entrée en fonction de M. Biden, notamment le risque de donner de l’argent à des groupes palestiniens qui ont des liens avec le terrorisme.
Parmi les problèmes identifiés par d’autres organisations d’aide internationale figure le fait que des groupes palestiniens « risquent d’être désignés comme organisations terroristes » par le gouvernement israélien. D’autres institutions humanitaires et d’autres pays ont choisi de ne pas utiliser ces groupes comme partenaires dans leurs projets d’aide à l’étranger.
Mais un fonctionnaire de l’USAID a déclaré à l’inspecteur général que « de telles restrictions réduisent le nombre de partenaires potentiels disponibles pour la mission ».
L’administration Biden semble avoir donné de l’argent à plusieurs groupes liés au terrorisme à Gaza et en Cisjordanie, deux territoires entièrement ou partiellement sous contrôle palestinien. Le Hamas contrôle le gouvernement de Gaza, tandis que l’Autorité palestinienne gouverne les enclaves palestiniennes de Cisjordanie.
Par exemple, le département d’État a envoyé 18 315 dollars l’année dernière à un groupe basé à Gaza, Natuf for Environment and Community Development, soutenu par une banque palestinienne qui a fait l’objet de sanctions américaines et a été critiquée par Israël pour ses liens avec le Hamas. La subvention du département d’État visait à aider les femmes entrepreneuses de Gaza.
L’année précédente, le département d’État avait envoyé au groupe Natuf 2 900 dollars pour un projet de « thérapie par l’art et les graffitis », une subvention de 19 996 dollars visant à promouvoir des « partenariats économiques et éducatifs inclusifs pour les jeunes » et une subvention de 19 806 dollars pour « sensibiliser la communauté à l’environnement ».
L’administration Biden a accordé 41 213 dollars au groupe Fares Al-Arab, qui a été lié au terrorisme à Gaza, comme l’a rapporté le Washington Examiner en février. L’argent était destiné à un programme de journalisme.
Fares Al-Arab s’est associé au Hamas et a défendu des points de vue résolument anti-israéliens.
M. Biden a également promis de nouveaux financements importants à l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA), qui a été la cible de critiques en raison de ses nombreux liens avec le Hamas.
Trump a coupé le financement des contribuables à l’UNRWA en 2018, mais Biden l’a rétabli, promettant plus de 200 millions de dollars pour l’organisation l’année dernière.
Ll’UNRWA est accusé de promouvoir une politique anti-israélienne, de financer le et de travailler avec des groupes terroristes dans les territoires palestiniens.
L’UNRWA a travaillé étroitement avec une organisation caritative basée au Royaume-Uni, le Fonds de secours et de développement palestinien, ou Interpal, pour des projets à Gaza. En 2003, le département du Trésor a sanctionné pour la première fois Interpal pour ses liens avec le Hamas. Le groupe est toujours sous sanctions aux États-Unis.
En 2017, l’UNRWA a fait l’objet de critiques lorsque le président de son syndicat des travailleurs palestiniens aurait été élu à un poste de direction du Hamas. Ce n’était pas la première fois que le groupe était accusé d’employer des personnes liées au Hamas. L’agence a suspendu le président du syndicat.
En 2017 des tunnels construits par le Hamas, ont été utilisé pour transporter secrètement des combattants et des armes sous les écoles de l’UNRWA, et a bécessité d’accroitre une surveillance plus stricte des écoles financées par l’organisme d’aide.
Le représentant Chip Roy (R-TX) et le sénateur James Risch (R-ID) ont proposé en début d’année une loi visant à réduire le financement américain de l’UNRWA en raison de « l’emploi de personnes affiliées au Hamas » et de sa promotion de l’antisémitisme.
Leur projet de loi exigerait, entre autres, que l’agence rompe ses liens avec tout groupe soupçonné par les États-Unis d’avoir des liens financiers avec le terrorisme.
Mais l’administration Biden n’a montré aucun signe de réduction d’aide à l’UNRWA ou aux Palestiniens de Gaza - même si, en privé, des fonctionnaires ont exprimé des inquiétudes en 2021 sur le fait que le redémarrage des programmes d’aide auxquels Trump avait mis fin pourrait bénéficier au Hamas.
« Nous estimons qu’il existe un risque élevé que le Hamas puisse potentiellement tirer un bénéfice indirect et involontaire de l’aide américaine à Gaza », a écrit le département d’État dans un document interne en mars 2021, selon des documents obtenus par le Washington Free Beacon.
Les documents du département d’État révèlent que les fonctionnaires de l’administration Biden ont discuté de la nécessité de demander une dérogation aux sanctions pour envoyer une grande partie de son financement aux Palestiniens afin d’éviter de violer les lois antiterroristes.
