Le plan de relance de 1,9 trillion de dollars mis en place par le président Biden pour lutter contre le coronavirus prévoit d’allouer plus d’un milliard de dollars aux agriculteurs « socialement défavorisés » et aux groupes apparentés - notamment une commission d’équité, une formation agricole et d’autres aides pour faire progresser la justice raciale dans l’agriculture.
Les agriculteurs « socialement défavorisés » sont définis comme ceux qui font partie d’un groupe ayant fait l’objet de discrimination en raison de leur race ou de leur appartenance ethnique.
- « En refusant ou en retardant aux agriculteurs noirs les mêmes prêts, subventions et autres paiements que ceux accordés aux agriculteurs blancs, l’USDA s’est livré à un racisme systématique qui a entraîné une baisse spectaculaire du nombre d’agriculteurs noirs. Cela n’est pas contesté », a déclaré John Boyd, président de la National Black Farmers Association, à Fox News.
RÉCONCILIATION BUDGÉTAIRE : QUE SAVOIR SUR LE PROCESSUS UTILISÉ DANS LA LUTTE CONTRE L’AIDE AU DÉVELOPPEMENT
« Malheureusement, Cette vieille tradition de discrimination fait partie des programmes de l’USDA, y compris dans la manière dont les paiements aux agriculteurs noirs comme moi continuent d’être calculés », a poursuivi M. Boyd.
Cette disposition permettrait de financer le développement de centres juridiques agricoles et la distribution de subventions et de prêts pour aider les agriculteurs minoritaires.
Vendredi, la commission du budget de la Chambre a publié le texte du projet de loi sur le plan de sauvetage américain de Biden, qui sera examiné par la commission lundi.
Les démocrates envisagent d’utiliser le processus de réconciliation budgétaire, qui leur permet de contourner le soutien des républicains. Cependant, cela signifie également qu’ils doivent obéir à la règle de Byrd, qui stipule que tout ce qui est adopté lors de la réconciliation budgétaire doit avoir un rapport avec le budget fédéral d’une manière ou d’une autre.
Le plan de sauvetage américain financerait également des paiements directs de secours « égaux à 120 % de l’encours de la dette de chaque agriculteur ou éleveur socialement défavorisé au 1er janvier 2021, pour rembourser le prêt directement ou à l’agriculteur ou l’éleveur socialement défavorisé ». Selon l’American Action Forum,
- « l’aide aux prêts agricoles doit être fournie, en utilisant les fonds non affectés de l’exercice 2021 qui sont »nécessaires« ».
Le député Austin Scott, R-Ga, s’est opposé aux paiements directs lorsque la commission de l’agriculture de la Chambre des Représentants a approuvé le financement de l’allègement de la dette des agriculteurs socialement défavorisés plus tôt en février.
- « Je pense que c’est mal. Je ne comprends pas la justification de tout cela ».
Les agriculteurs noirs représentaient environ un sixième des agriculteurs en 1920, mais moins de 2 % des exploitations étaient gérées par des producteurs noirs en 2017, selon les données de l’USDA.
L’USDA est confronté à des accusations de discrimination depuis des années. Le recours collectif de Pigford que le gouvernement a réglé en 1999 pour 1,25 milliard de dollars était censé aider les agriculteurs qui affirmaient s’être vu injustement refuser des prêts et d’autres aides gouvernementales.
M. Boyd s’est exprimé à ce sujet sur Fox News.
- « L’allègement de la dette proposé par le sénateur Warnock et inclus dans les projets de loi de réconciliation budgétaire de la Chambre et du Sénat s’appuiera sur les progrès réalisés par Pigford ».
