Le vaccin contre le coronavirus Comirnaty et la pilule antivirale Paxlovid de Pfizer ont transformé l’entreprise, contribuant à plus de la moitié de ses 100 milliards de dollars de ventes l’année dernière. Le géant pharmaceutique a fait savoir depuis des mois qu’il ne serait pas en mesure de maintenir ce rythme, partageant les prévisions de croissance en dehors du COVID-19. Néanmoins, le ralentissement de son activité COVID a été plus marqué que ce que les analystes avaient prévu, ce qui a mis la pression sur le fabricant de médicaments pour qu’il montre d’autres orientations de croissance.

L’enthousiasme pour le vaccin COVID-19 diminue à l’approche du cinquième vaccin.

Pour 2023, Pfizer a déclaré s’attendre à des ventes d’environ 13,5 milliards de dollars US pour Comirnaty, soit une baisse de 64 % par rapport à l’année précédente et un chiffre inférieur aux 16 milliards de dollars US prévus par les analystes. Ses prévisions de ventes pour 2023 pour sa pilule COVID, le Paxlovid, étaient de 8 milliards de dollars US, soit 58 % de moins que l’année précédente et moins que les 9,2 milliards de dollars US prévus par Wall Street.

Pour le trimestre de décembre, le bénéfice ajusté de Pfizer a été de 1,14 $US par action, dépassant les attentes des analystes qui tablaient sur un bénéfice de 1,05 $US. Le chiffre d’affaires s’est élevé à 24,3 milliards de dollars US, ce qui correspond aux attentes de Wall Street, qui tablait sur 24,2 milliards de dollars US.

Pfizer a déclaré s’attendre à ce que son activité COVID connaisse une nouvelle croissance en 2024 après avoir « atteint un point bas en 2023 », car les gouvernements disposent déjà d’un approvisionnement substantiel en produits, ce qui annule le besoin de nouvelles commandes.

Selon John Murphy, analyste de Bloomberg Intelligence, les dépenses de Pfizer devraient être beaucoup plus élevées en 2023. Cela s’explique par les dépenses liées au lancement de nouveaux produits potentiels ainsi que par le passage de ses produits COVID au marché de l’assurance privée aux États-Unis, a-t-il ajouté.

Pour sa part, Pfizer a clairement indiqué qu’elle envisageait de trouver de la croissance après le COVID. L’année dernière « a été une année record pour Pfizer », a déclaré le directeur général Albert Bourla dans une déclaration de résultats. « Aussi fiers que nous soyons de ce que nous avons accompli, nous nous concentrons toujours sur ce qui nous attend. »

Bloomberg/The Washington Post