BERLIN - L’Allemagne a montré qu’elle restait capable d’agir dans des situations de forte pression, même en l’absence d’un gouvernement en bonne et due forme.
Alors qu’ils sont toujours engagés dans des pourparlers sur la formation d’un nouveau gouvernement de coalition avec Friedrich Merz, chef de file de la CDU, les dirigeants de l’Union chrétienne-démocrate (CDU), leurs alliés bavarois, l’Union chrétienne-sociale (CSU), et les sociaux-démocrates (SPD) ont rendu public, mardi, un accord visant à abandonner des années de politique budgétaire prudente en Allemagne.
Les dirigeants ont proposé une injection sans précédent, financée par la dette, dans l’architecture de sécurité et l’infrastructure plus large de l’Allemagne, en réponse à des majorités parlementaires difficiles, à des années de sous-financement et à des bouleversements mondiaux concernant l’engagement futur des États-Unis en faveur de la sécurité de l’Europe.
L’investissement total pourrait s’élever à quelque 1 000 milliards d’euros au cours des prochaines années, soit plus que l’ensemble du fonds de relance de l’Union européenne en cas de pandémie.
Voici tout ce que nous savons à ce jour sur ces projets :
Qu’est-ce qui a été convenu ?
Les dirigeants ont proposé de réformer la limite constitutionnelle de déficit du pays, appelée « frein à l’endettement », qui limite le déficit structurel de l’Allemagne à 0,35 % du PIB. Selon les plans, les dépenses de défense supérieures à 1 % du PIB seraient exemptées de cette règle.
Cela permettrait à l’Allemagne de financer par la dette les augmentations potentielles de l’objectif de dépenses de 2 % de l’OTAN, ce qui pourrait l’obliger à dépenser au moins 140 milliards d’euros supplémentaires par an à partir de 2028, soit près du triple du budget actuel de la défense.
Deuxièmement, un nouveau fonds spécial extrabudgétaire d’une valeur de 500 milliards d’euros serait créé pour être investi dans les infrastructures allemandes qui se dégradent.
En outre, les partis souhaitent assouplir les règles particulièrement strictes en matière d’endettement des États régionaux allemands.
Les négociateurs ont également convenu de mettre en place une commission d’experts chargée de proposer une « modernisation » fondamentale du frein à l’endettement. Cette mise à jour devrait être achevée d’ici la fin de l’année.
Les trois premières mesures sont censées être adoptées à la majorité de l’ancien parlement allemand, qui reste en session, avant que le nouveau parlement élu ne reprenne ses travaux en mars.
Combien l’Allemagne pourrait-elle dépenser ?
Selon les plans, au moins 500 milliards d’euros seraient consacrés à l’investissement dans les infrastructures défaillantes de l’Allemagne au cours des dix prochaines années. Aucun chiffre concret n’a été cité pour les questions de défense.
Les médias allemands ont toutefois rapporté que les négociateurs prenaient en compte une estimation de quatre économistes influents selon laquelle le pays devrait investir 400 milliards d’euros supplémentaires dans sa propre défense au cours des prochaines années.
Si l’on y ajoute les 100 milliards d’euros du fonds spécial allemand pour les forces armées, qui expire en 2027, cela porterait les programmes d’investissement à grande échelle du pays à 1 000 milliards d’euros.
L’Allemagne peut-elle se le permettre ?
L’Allemagne conserve une excellente cote de crédit et ses niveaux d’endettement sont bien inférieurs à la moyenne de l’UE, avec un ratio dette/PIB de 62,8 %, après des années de politiques budgétaires prudentes, ce qui rend l’endettement relativement bon marché.
Néanmoins, l’ampleur de emprunt prévu aurait un impact significatif. L’agence de notation Moody’s estime que le déficit de l’Allemagne se creuserait jusqu’à 2,5 % du PIB (ce qui reste inférieur à la moyenne de l’UE). Le ratio dette/PIB pourrait augmenter de 5 points de pourcentage au cours des deux prochaines années.
Cela ne manquera pas de rendre la dette allemande plus onéreuse. Les coûts d’emprunt du pays ont bondi mercredi matin dans l’attente d’une nouvelle dette. À environ 2,7 %, les rendements des obligations allemandes à 10 ans sont toutefois restés nettement inférieurs à ceux d’autres grandes économies - et les marchés allemands ont également bondi.
La croissance à long terme générée par l’investissement pourrait compenser le coût.
« Une telle augmentation des dépenses soutiendrait la croissance économique au-delà de 2026, la principale contrainte de crédit de l’Allemagne », a déclaré Steffen Dyck, premier vice-président de Moody’s, qui a salué cette décision comme un « signal positif ».
Pourquoi est-ce nécessaire ?
Les chefs de parti ont clairement indiqué que l’annonce par Donald Trump de l’arrêt de l’aide militaire à l’Ukraine était une incitation à se mettre d’accord sur un montant cette semaine. L’incertitude persistante quant au soutien futur de l’Amérique à la sécurité européenne, qui reste sous-financée, avait mis sur la table la possibilité d’une nouvelle injection financée par la dette.
En ce qui concerne les infrastructures, M. Merz a déclaré que des investissements étaient nécessaires pour permettre à l’économie allemande, en récession depuis deux ans, de renouer avec la croissance. Les routes, les réseaux ferroviaires et les ponts allemands grincent après des décennies de négligence.
Pourquoi une telle précipitation ?
Des majorités défavorables au sein du parlement nouvellement élu ont incité les négociateurs à faire passer l’accord pendant que l’ancien parlement restait techniquement en session, avant même d’avoir achevé les négociations de la coalition.
Le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) et le parti socialiste de la Gauche, qui critiquent l’augmentation des dépenses de défense, détiennent une minorité de blocage contre les changements constitutionnels au sein du nouveau parlement. Ceux-ci seraient nécessaires pour contourner les règles strictes de l’Allemagne en matière d’endettement, qui entrent en conflit avec des investissements d’une telle ampleur.
M. Merz a-t-il pris position sur des mesures européennes communes ?
M. Merz a déclaré que l’Europe devrait « faire de gros efforts très rapidement » pour renforcer ses capacités de défense. Avec le nouveau programme d’investissement, l’Allemagne entend « prendre rapidement la tête de ce mouvement, étape par étape », a-t-il ajouté. Il est toutefois resté silencieux sur les mesures européennes communes.
L’Allemagne a jusqu’à présent exclu la possibilité d’une nouvelle dette commune. Toutefois, la proposition faite hier par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, de débloquer 800 milliards d’euros pour les dépenses de défense européennes va dans la bonne direction, a déclaré un porte-parole du chancelier sortant, Olaf Scholz.
Qu’est-ce que cela signifie pour l’Ukraine ?
L’accord ne mentionne pas de financement supplémentaire pour l’Ukraine. M. Merz a déclaré qu’il tenterait de convaincre M. Scholz de débloquer une aide supplémentaire de 3 milliards d’euros en votant une extension ponctuelle du budget ordinaire. M. Scholz avait déjà bloqué ce plan pour des raisons de financement. Son porte-parole a indiqué mercredi que M. Scholz pourrait être disposé à reconsidérer l’aide à l’Ukraine si de nouvelles options de financement étaient mises sur la table.
Quand cela se produira-t-il ?
Le nouveau Parlement se réunira le 25 mars, comme cela a été confirmé jeudi. Les deux partis centristes ont donc moins de trois semaines pour faire passer leurs propositions. Selon un calendrier provisoire, vu par Euractiv, la chambre directement élue du parlement, le Bundestag, se réunira dans son ancienne composition pour une première lecture des propositions jeudi prochain. Le processus législatif sera ensuite clôturé le mardi 18 mars. La chambre d’État du parlement, le Bundesrat, pourrait sceller l’accord le vendredi 21 mars.
Quelles sont les majorités requises ?
Les principales propositions requièrent chacune le soutien d’une majorité des deux tiers à la fois dans l’ancien Bundestag - 489 députés sur 733 - et au Bundesrat, dont les délégués sont nommés par les gouvernements régionaux. Cette majorité est nécessaire à la fois pour modifier la constitution en vue de la réforme du frein à l’endettement et pour mettre en place un fonds spécial exempté. Le bloc de centre-droit CDU/CSU et le SPD peuvent rassembler 403 députés au Bundestag. Ils ont donc besoin du soutien de 86 députés des libéraux démocrates libres (FDP) ou des Verts.
Le projet sera-t-il adopté ?
Il est très peu probable que le FDP accepte une réforme des règles relatives à la dette, qu’il a vigoureusement défendues contre ses partenaires de la précédente coalition gouvernementale allemande.
Il reste donc les Verts. Alors qu’ils avaient précédemment déclaré qu’ils étaient ouverts à une réforme du frein à l’endettement avec l’ancien parlement, plusieurs députés verts ont déclaré à Euractiv avant l’annonce d’hier qu’ils ne voulaient pas risquer des problèmes juridiques au nom de solutions à court terme telles que les fonds spéciaux. La nouvelle proposition comprend à la fois des engagements de réforme et un fonds spécial, ce qui pourrait être plus conforme aux préférences des Verts. Cependant, le parti n’a pas encore adopté ces plans.
La chef de file parlementaire des Verts, Katharina Dröge, a déclaré que le parti était ouvert aux discussions, mais a déploré que M. Merz fasse « exactement le contraire » de ce qu’il avait dit pendant sa campagne électorale, à savoir donner la priorité aux réductions budgétaires plutôt qu’à de nouvelles dettes. Les dépenses supplémentaires devraient porter sur le changement climatique et les politiques de réduction nette des émissions, a-t-elle déclaré.
Le propre parti de M. Merz, qui a une longue expérience de la fiscalité conservatrice, est également très opposé à l’endettement et aux déficits. L’aile jeunesse du parti s’est publiquement insurgée contre les projets mardi soir. En outre, certains députés de la CDU sont libérés des contraintes du parti, puisqu’ils ne reviendront pas dans le nouveau parlement. Toutefois, si les Verts sont d’accord, il faudrait une rébellion d’une ampleur inhabituelle de la CDU pour faire échouer les projets.
Est-ce légal ?
Le parlement reste légalement en session et capable de prendre des décisions jusqu’à ce qu’un nouveau parlement se réunisse dans les 30 jours suivant une élection. En 1998, un parlement sortant a été utilisé pour approuver le déploiement des forces armées allemandes au Kosovo.
Les opposants estiment toutefois que les nouvelles dettes pourraient lier indûment un nouveau parlement. Un autre contre-argument est que les députés ne disposent pas de suffisamment de temps pour examiner les propositions, ce que les tribunaux allemands ont déjà utilisé pour arrêter la législation. Le parti de gauche a déjà menacé d’intenter une action en justice.
