Bien sûr, la manière dont le conflit se déroulera en fin de compte reste incertaine. Ce qui est certain, en revanche, c’est que le recours à la force contre Taïwan pour réaliser la « réunification de la mère patrie » est l’un des objectifs politiques du dirigeant Xi Jinping. Plus que n’importe lequel de ses prédécesseurs du Parti communiste chinois (PCC), Xi fait un choix délibéré pour faire de la « réunification de la mère patrie » son héritage, et il a progressivement élaboré et mis en œuvre les politiques et stratégies nécessaires pour atteindre cet objectif. Même au milieu de la pandémie de COVID-19, des manifestations de masse et d’une crise économique, Xi n’a jamais dévié de ses plans stratégiques pour l’annexion de Taïwan.
Xi reconnaît que l’unification pacifique avec Taïwan est de moins en moins probable, car l’opinion publique taïwanaise continue de s’éloigner des aspirations hégémoniques du PCC. Ces dernières années, les préparatifs militaires de Xi ont été à la fois manifestes et intenses. Plus récemment, s’appuyant sur l’escalade du harcèlement militaire de la Chine à l’égard de Taïwan après la visite de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, sur l’île en 2022, l’Armée populaire de libération (APL) a donné le coup d’envoi de 2023 avec trois exercices militaires de haute intensité qui ont été largement considérés comme des exercices de combat entre les deux rives du détroit.
Lors d’une conférence de presse le 11 janvier, le porte-parole du Bureau des affaires taïwanaises de la Chine, Ma Xiaoguang, n’a pas mâché ses mots sur la question, déclarant que les exercices de l’APL étaient destinés à servir d’« avertissement contre l’escalade des provocations de Taïwan et des États-Unis, qui ont porté atteinte à la paix et à la stabilité dans le détroit de Taïwan ».
Le grand public n’a peut-être pas remarqué que les trois exercices du Commandement du théâtre oriental ont eu lieu au cœur de l’hiver, dans des conditions météorologiques difficiles et avec de forts vents côtiers, ce qui en fait un moment apparemment inopportun pour des exercices militaires. Historiquement, il est extrêmement rare que l’APL effectue de tels exercices de nuit et dans des conditions météorologiques défavorables. Étant donné le moment inhabituel, il est clair que les exercices avaient pour but non seulement de servir d’avertissement à Taïwan et aux États-Unis, mais aussi de transmettre l’état de préparation au combat de l’APL, quelles que soient les conditions et les circonstances extrêmes. Plus précisément, la normalisation par la Chine des exercices militaires dans des conditions météorologiques extrêmes montre que Pékin se prépare solidement à un futur conflit militaire entre les deux rives du détroit. Cet aspect doit être pris beaucoup plus au sérieux par les États-Unis et leurs alliés.
Les analystes ont noté le remaniement effectué récemment par Xi au sein du personnel supérieur du PCC chargé des affaires de Taïwan. Lors du 20e Congrès national du PCC en octobre 2022, Xi a nommé de manière inattendue Wang Huning, un théoricien politique pour trois générations de dirigeants du PCC, comme quatrième membre du Comité permanent du Politburo. Ce rang signifie que Wang sera président de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC) lors des « deux sessions » de l’Assemblée populaire nationale et de la CCPPC en mars, comme le veut la coutume.
La principale tâche de la CCPPC est le « front uni ». En termes simples, le front uni est la stratégie du PCC pour attirer les personnes extérieures au PCC - y compris les élites et les célébrités, les minorités ethniques, les habitants de Taïwan, de Hong Kong et de Macao, et les communautés chinoises d’outre-mer -, Taïwan étant le principal bénéficiaire. Wang Huning deviendra bientôt le chef adjoint du Groupe dirigeant central pour les affaires taïwanaises, la plus haute instance décisionnelle du PCC sur les questions de Taïwan, dirigée par Xi Jinping lui-même.
La raison pour laquelle la nomination de Wang est une surprise est que, contrairement à tous les précédents présidents de la CCPPC, Wang n’a pas d’expérience politique au niveau local et n’a pas suivi un parcours bureaucratique traditionnel dans les agences du PCC. Il a précédemment dirigé le Bureau central de recherche sur les politiques pendant de nombreuses années, et son parcours fait de lui une association unique de conseiller en politique nationale, de rédacteur de discours en chef et de théoricien politique en chef pour Xi. En décembre dernier, Wang a participé à une réunion de la All-China Federation of Taiwan Compatriots et de la Taiwan Democratic Self-Government League, et a également prononcé un discours de félicitations lors du sommet annuel des PDG du détroit (CSCS), ce qui indique qu’il a déjà commencé à présider aux affaires de Taïwan.
Ce nouvel arrangement personnel révèle un changement dans la pensée de Xi Jinping sur la réunification de Taïwan. Bien que Xi soit conscient que la réunification pacifique est devenue improbable, il doit maintenant introduire une nouvelle doctrine sur la réunification de Taïwan pour remplacer l’ancien paradigme « un pays, deux systèmes », puis faire pression sur Taïwan sur cette base pour se faire un nom. La nouvelle doctrine servira d’étalon pour mesurer les progrès des efforts de la Chine pour récupérer Taïwan, et sera utilisée pour déterminer si une action militaire est nécessaire.
Le principe de gouvernance « un pays, deux systèmes », proposé pour la première fois par le dirigeant suprême de l’époque, Deng Xiaoping, dans les années 1980, a servi depuis lors de cadre institutionnel et stratégique au PCC pour la réunification pacifique de Taïwan. Mais après la ligne dure de Xi sur Hong Kong - l’enfant-vedette du principe « un pays, deux systèmes » - et la mise en œuvre par la Chine d’une loi sur la sécurité nationale de Hong Kong à la mi-2020, l’opinion publique taïwanaise a radicalement changé, près de 90 % des Taïwanais s’opposant désormais au principe « un pays, deux systèmes ».
Ainsi, les analystes pensent que la raison pour laquelle Xi a choisi de nommer Wang Huning est d’utiliser son expertise et son expérience en matière de théorie et de propagande pour construire un nouveau cadre stratégique pour l’annexion de Taïwan par la Chine et un modèle d’accompagnement pour un front uni à l’ère Xi.
En bref, même si les perspectives de réunification pacifique s’amenuisent, la stratégie du PCC pour obtenir la souveraineté sur Taïwan est inextricablement liée à l’approche de la carotte et du bâton. Alors que la communauté internationale s’est récemment concentrée sur le « bâton », Xi a également fait part de sa volonté d’offrir une « carotte » à la nation insulaire.
La différence entre les discours prononcés par Xi lors de deux récents jours fériés, à trois semaines d’intervalle seulement, en est l’illustration. Dans son discours lors de la réception annuelle du Conseil d’État pour la Fête du printemps, le 21 janvier, Xi a déclaré que le PCC allait « lutter résolument contre le séparatisme et l’ingérence étrangère dans les grandes batailles et s’assurer une position dominante dans les relations entre les deux rives du détroit ». Entre-temps, dans son discours cérémonial du Nouvel An, le 31 décembre, il a mentionné que les deux rives du détroit de Taïwan formaient « une famille unie ». Il a exprimé son espoir que les « compatriotes » des deux côtés du détroit de Taïwan « créent un avenir durable de prospérité pour la nation chinoise ».
Pour Xi Jinping, l’unification avec Taïwan est un objectif indispensable. Xi espère que les Chinois, les Taïwanais et la communauté internationale accepteront tous que l’utilisation du « bâton » par la Chine soit la norme. Cependant, il a besoin de la « carotte » pour légitimer son éventuel recours à la force militaire pour annexer Taïwan. Puisque l’ancienne offre « un pays, deux systèmes » a non seulement perdu de son attrait mais est même considérée comme un poison par les Taïwanais, Xi peut-il compter sur Wang pour faire pousser un nouveau type de carotte afin de résoudre le dilemme de Taïwan ?
