La Russie compte-t-elle utiliser des armes nucléaires tactiques dans le conflit en Ukraine ?
La CIA, principale agence de renseignement américaine, s’est exprimée sur la question ce samedi par la voix de son directeur Bill Burns. « Nous ne voyons pas à ce stade, en tant que service de renseignement, de preuve concrète montrant que la Russie prépare le déploiement ou même l’utilisation potentielle d’armes nucléaires tactiques », a affirmé le directeur lors d’une conférence organisée par le journal Financial Times.
Bill Burns ajoute cependant ne pas « prendre ces possibilités à la légère, « étant donné les déclarations va-t-en-guerre que nous avons entendues de la part des dirigeants russes ». Il a précisé que son agence restait « très concentrée » sur cette question.
Le président russe Vladimir Poutine est par ailleurs « dans un état d’esprit tel qu’il ne pense pas pouvoir se permettre de perdre » et pense « que redoubler d’efforts lui permettra de progresser », a ajouté le patron de la CIA. La résistance des Ukrainiens ne l’a pour l’instant pas découragé, « parce qu’il a tellement misé sur les choix qu’il a faits pour lancer cette invasion ».
Menaces russes
La Russie avait placé en état d’alerte ses forces de dissuasion, y compris les armes nucléaires, peu après le début de l’invasion de l’Ukraine le 24 février. Vladimir Poutine a aussi formulé des menaces à peine voilées, laissant entendre qu’il était prêt à déployer ces armes nucléaires tactiques. Le président russe a promis une réponse « rapide et foudroyante » en cas d’intervention extérieure dans le conflit.
La Russie dispose de nombreuses armes nucléaires tactiques, d’une puissance inférieure à la bombe d’Hiroshima, conformément à sa doctrine « escalade-désescalade » qui consisterait à faire usage en premier lieu d’une arme nucléaire de faible puissance pour reprendre l’avantage en cas de conflit conventionnel avec les Occidentaux.
L’Est Républicain
Comment la force spatiale américaine perçoit-elle les menaces de la Russie et de la Chine ?
Les attaques continues de la Russie contre l’Ukraine font l’objet d’une surveillance constante des satellites, ce qui rappelle leur importance et leur vulnérabilité aux cyberattaques et autres.
Des responsables des forces spatiales américaines ont déclaré que la Chine et la Russie sont en mesure de mener des cyberattaques sur 37 satellites GPS exploités par les États-Unis, ainsi que sur de nombreux satellites commerciaux et météorologiques et sur un nombre inconnu de satellites exploités par le département de la Défense des États-Unis. Ces satellites surveillent les événements sur le terrain en Ukraine et ailleurs et coordonnent en permanence les opérations militaires aériennes et terrestres, y compris le contrôle des missiles nucléaires.
La Russie a la capacité d’utiliser au moins un de ses satellites pour attaquer physiquement et virtuellement d’autres satellites en orbite, comme elle l’a prouvé l’année dernière en tirant un missile depuis l’un de ses satellites pour détruire un autre de ses satellites, créant ainsi un champ de débris massif. Selon certains rapports, la Chine dispose d’un satellite équipé d’un bras robotique capable de saisir un autre satellite à l’aide d’une griffe. Il n’est pas certain que les États-Unis disposent de capacités offensives similaires à celles de la Russie et de la Chine, un point soulevé dans un nouveau rapport de NBC.
Les menaces croissantes contre les satellites commerciaux et militaires américains sont l’une des raisons de l’augmentation de 25 % de la dernière demande de budget du président Biden pour la Space Force et l’Agence de développement spatial des États-Unis. Son budget prévoit 773 milliards de dollars pour l’ensemble de la Défense au cours de l’exercice 2023, qui débute le 1er octobre, dont 24,5 milliards de dollars pour la Space Force et l’Agence de développement spatial, soit environ 5 milliards de dollars de plus que ce que le Congrès a approuvé en 2022. Ces 24,5 milliards de dollars rivalisent presque avec la demande de budget de la NASA pour 2023, qui s’élève à 26 milliards de dollars.
« Le budget maintient l’avantage de l’Amérique en améliorant la résilience des architectures spatiales américaines afin de renforcer la dissuasion et d’augmenter la capacité de survie pendant les hostilités », écrit la Maison Blanche dans un résumé du budget.
Le DoD a déclaré que sa demande de budget global lui permet de « développer, acquérir et moderniser les capacités pour garantir des forces de qualité au combat dans tous les domaines pour garantir des forces du même niveau dans tous les domaines afin de relever le défi de la République populaire de Chine et de faire face aux menaces aiguës de la Russie ».
Le DoD a déclaré que ses demandes de systèmes spatiaux et basés dans l’espace s’élèvent à 27,6 milliards de dollars, dont 1,8 milliard de dollars pour deux systèmes de satellites GPS Enterprise, 4,7 milliards de dollars pour des systèmes infrarouges persistants dans l’espace et 1,6 milliard de dollars pour six lanceurs. Le DoD cherche également à obtenir 11,2 milliards de dollars pour assurer la cyber-résilience, dont 3 milliards de dollars pour la préparation des forces spatiales.
Le secrétaire de l’Air Force, Frank Kendall, a déclaré que les capacités antisatellites de la Russie et de la Chine obligent le DoD à faire des investissements. « Ce budget est motivé par la menace », a-t-il déclaré aux journalistes, selon Space News. Il fut un temps où les États-Unis pouvaient « installer des systèmes coûteux dans l’espace et ne pas s’en inquiéter. Cette époque est révolue, depuis un certain temps déjà ».
Les satellites américains sont constamment attaqués par des brouillages, des lasers aveuglants et des cyberattaques, a déclaré le général David Thompson, commandant en second de l’U.S. Space Force, dans une interview en novembre dernier, selon le Washington Post. « Nous sommes vraiment à un point maintenant où il y a toute une série de façons dont nos systèmes spatiaux peuvent être menacés ».
